長野・安楽寺での講演

長野県駒ヶ根市上穂栄町にある「安楽寺」で第３５回安楽寺佛教講演会に招かれ伺ってまいりました。中央線あずさ号に乗り、茅野で下車。ご住職が駅にお迎えくださいました。車で約１時間。

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前泊し、まずお寺の本堂でお参りをさせていただき、お寺の歴史や本堂壁画を拝見いたしました。１２枚の釈尊の生誕から涅槃に至る生涯が描かれており、それは素晴らしい壁画でした。

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ご住職とお話をさせていただくと同じ時代、私は２０代～３０代にかけてインド北部、お釈迦さまの歩かれた道、悟りを開かれた場所などを１０年間、毎年１月下旬の乾季に訪ねていたのですが、ご住職も歩かれ、最近、２１年ぶりにいらしたとのこと。
カルカッタ美術館はもちろん、列車を乗り継ぎ土ぼこりにまみれ歩いた地方の小さな美術館など。ガンダーラの仏に感動し、川で身体を洗い、最終バスが来なくてトラックの荷台に乗り街へと戻ってきたこともありました。
「今は昔ほど治安がよいとはいえませんが・・・。」とのこと。
青春時代のよい思い出です。

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当日、本堂には４００名ちかくの方々がお集まりくださり『逢えてよかった』というテーマでお話させていただきました。少し先輩の年代、同世代、少し下の方。「かまどでご飯を炊いた経験」のある方々です。
「逢えてよかった」
私はこのことばが大好きです。
ある時、富山県、宇奈月の手前、裏山という町にある善功寺というお寺の住職さん一家を訪ねたときのことです。無人駅の裏山に５歳の友人の息子さんが、私を向かえに着てくれました。
雪山さんご一家です。
ご主人の雪山さんは以前、新聞記者をなさっていたかたで、私がギリシャでの仕事のときに同行してくださった記者さん、というのが最初の出逢いでした。以来、お寺にはいられてからも今度は家族ぐるみのお付き合いをしていただきました。
コンニチハ、とぺこんと頭を下げて、ちゃんと先に立って私をお寺まで案内してくれます。２００メートルくらいなのですが、５歳の坊やがエスコートしてくるのはうれしいことです。
食卓でごはんを食べているとき５歳の坊やがききました。
この中でいちばん先にうまれたのはだあれ
おじいちゃんよ
その次は？
おばあちゃんよ
そのつぎは？
お父さんよ
その次は？
お母さんよ
その次は？
お姉さんよ
その次は？
お兄ちゃんよ
５歳の坊や期待に目を輝かせ
その次は？
ボクよ
みんな、逢えてよかったね。
私はぼろぼろ涙を落としてしまいました。
『みんな逢えてよかったね。』
あれから３０年の月日が流れました。
友人の雪山さんは若くして亡くなりました。
いつか、人は別れがきます。
そして、立派に成長されたお子さまがた。
私は、いつもその言葉を、詩のように思い起こすのです。子どものことで悩んだり、育児がうまくいかなかったりした昔。家族関係がちょっとばかりギクシャクしたときなど。
私の子ども時代、物はなかったけれど心は豊かだった・・・ことや、バスの車掌時代、油でまみれた作業着を着て家路に着く人たち、終バスではこっくり・こっくり居眠りをしていましたっけ。そして皆なさんの命をあずかる運転手さん。
みんな働く仲間、同志のような存在でした。
本堂の仏さま。
お釈迦さまの壁画。
静謐な空間の中で心がみなさんとひとつになったような気がいたしました。
皆さんに「逢えてよかった」
ありがとうございました。